Cuatro jóvenes investigadores de la Universidad Católica de Murcia han sido seleccionados para recibir las ayudas solicitadas para el desarrollo de proyectos en el marco del programa ‘Jóvenes Líderes en Investigación’, financiado por la Fundación Séneca. Su objetivo es apoyar a jóvenes doctores en su transición hacia la dirección de grupos de investigación, ayudándoles a formar equipos y desarrollar nuevos campos de estudio innovadores y de alto potencial. 

Tratamiento del cáncer de colon 

En el área de la salud, dos proyectos de esta convocatoria se han asignado a investigadores de la UCAM. Por un lado, Ana M.ª Hurtado liderará un trabajo que busca desarrollar vacunas personalizadas para el tratamiento del cáncer de colon. Para ello utilizará organoides derivados de muestras de pacientes como modelos preclínicos avanzados, se diseñarán vacunas a partir de neoantígenos, moléculas específicas del tumor, con el objetivo de potenciar la respuesta inmunológica y ofrecer alternativas terapéuticas a pacientes que no responden a los tratamientos convencionales. 

Mientras, el Dr. Rubén Rabadán enfocará su investigación en el desarrollo de un nuevo modelo de fibras musculares humanas y el estudio del gen PURA, cuya alteración está relacionada con el síndrome PURA, un trastorno genético poco frecuente que afecta a las capacidades motoras de estos pacientes. Con él busca no solo avanzar en la biología regenerativa y explorar nuevas aplicaciones en trasplantes y terapias, sino también comprender cómo los cambios en el gen PURA pueden influir a nivel muscular, mejorando así el conocimiento y el desarrollo de nuevos tratamientos. 

Sensores para plantas 

Asimismo, los investigadores Águeda Molinero y Daniel Rojas, de la Unidad de Sensores Químicos UCAM-SENS, han conseguido dos proyectos centrados en el desarrollo de estrategias innovadoras en su campo. Águeda Molinero liderará la investigación PlantChemSens, que propone el diseño de una nueva herramienta analítica apoyada en la tecnología de microagujas para la monitorización no invasiva de cambios químicos en cultivos sometidos a situaciones de estrés, como pueden ser la sequía o algunas enfermedades. La herramienta proporciona una visión en tiempo real del estado del cultivo y busca impulsar la agricultura de precisión. 

Por su parte, el investigador Daniel Rojas liderará el proyecto Sens3D, centrado en el desarrollo y aplicación de nuevos materiales compatibles con técnicas de impresión 3D para la fabricación de sensores potenciométricos. Con este proyecto se pretende superar uno de los principales obstáculos existentes hasta la fecha: la limitada variedad de materiales disponibles compatibles con la impresión 3D en la fabricación de sensores, lo que supondrá un avance significativo hacia su democratización y digitalización.