El templo del Monasterio de los Jerónimos ha sido el escenario de un emotivo acto de homenaje a Juan Ignacio de Ibarra, veterano periodista deportivo murciano con más cincuenta años de profesión a sus espaldas. José Luis Mendoza, presidente de la Universidad Católica de Murcia, le ha hecho entrega del diploma que le acredita como profesor honorífico de Periodismo Deportivo pero además le ha dado la sorpresa de nombrarle Catedrático Extraordinario en Periodismo Deportivo, distinción que recogerá el próximo mes de junio cuando la UCAM celebre la festividad de San Antonio. El ‘maestro Ibarra’, como es conocido popularmente en Murcia, ha estado acompañado en la mesa por José Luis Mendoza, presidente de la UCAM; Pablo Blesa, vicerrector de Relaciones Internacionales y Comunicación; y Antonio Sánchez Pato, decano de la Facultad de Deporte. En el acto no han faltado familiares, amigos y compañeros de profesión o del mundo del deporte y de la política que han querido acompañar a Ibarra en este día. Personalidades como Miguel Cascales (diputado Regional), José Salvador Fuentes Zorita (ex presidente de la Confederación Hidrográfica del Segura), Quique Pina (presidente del Granada CF), Juan de Dios Martínez y Vicente Luis Cánovas (presidente y vicepresidente de la Asociación de la Prensa Deportiva de la Región de Murcia); Vicente Carlos Campillo, Manuel Álvarez y Pepe Vidaña (ex entrenador, ex presidente y capitán del Real Murcia); José Antonio Bolarín (presidente de ElPozo Murcia Fútbol Sala); Rosendo Berengüí (ex presidente de la Federación de Atletismo de la Región de Murcia); Paco Belmonte y Manuel Sánchez Breis (directivos del FC Cartagena); Paco Guzmán (periodista y director de la Vuelta Ciclista a la Región de Murcia); Ricardo Martínez (vicepresidente de la UD Almería); Antonio Peñalver (medallista olímpico y profesor en la UCAM); o el doctor Mariano de Prado entre otros muchos, no han querido perderse el acto. Numerosos alumnos de Ciencias de la Comunicación y de la Facultad de Deporte han estado presentes para escuchar la conferencia que el homenajeado ha ofrecido bajo el título ‘Valores en el deporte, valores en el periodismo’. 

En su charla, Juan Ignacio de Ibarra ha incidido en la importancia de la labor del periodista deportivo pero avisando a los alumnos presentes de la importancia de esta labor ya que “si el deportista se deja la piel en ganar unas décimas de segundo al cronómetro, el periodista deportivo tiene la obligación de conocer cada una de las palabras que emplea a la hora de calificarle o de escribir sobre él”. Y es que Ibarra ha sido a lo largo de su vida un defensor de la importancia del periodismo deportivo, considerado por muchos como una rama menor: “El periodista deportivo debe tener la misma preparación que el resto”.Por ello, ha invitado a los alumnos presentes a que trabajen diariamente en conocer las palabras con las que van a trabajar a diario y en amar su profesión. A través de numerosas anécdotas de sus más de cincuenta años como periodista, el maestro Ibarra ha terminado agradeciendo a la UCAM “el honor que me concede al nombrarme primero profesor honorífico y ahora catedrático de Periodismo Deportivo.

"Yo no hago grande a la UCAM por estar aquí, es la Universidad Católica la que me honra a mí y el honor es mayor porque es ‘la Universidad del Deporte’ en Europa"— Juan Ignacio de Ibarra

”.