Disminuir la prevalencia de enfermedades ligadas al envejecimiento, rejuvenecer, generar órganos humanos en animales para trasplante o curar enfermedades raras, son conceptos asociados al conocimiento de frontera. Los objetivos de estos proyectos, en el momento de su concepción son utopías, pero gracias a la perseverancia de científicos ilustres, como el Dr. Izpisua, y el compromiso y los recursos aportados por personas e instituciones, como la UCAM, que creen en la ciencia como instrumento de ayuda al progreso de la humanidad, consiguen hacerse realidad.

El ranking IUNE señala a la UCAM, con diferencia,  como la universidad de España que más ha crecido en investigación en el periodo 2013-2016. Además, es la universidad privada del país que más ha crecido en publicaciones científicas.

La UCAM desarrolla este tipo de proyectos de la mano del Dr. Izpisua, director del Laboratorio de Expresión Génica del Instituto Salk de La Jolla (California) y Catedrático Extraordinario de Biología del Desarrollo de la UCAM. Estos proyectos ayudan a comprender la biología del desarrollo y algunos de los resultados obtenidos son claves para la puesta en marcha de novedosos tratamientos que permitan curar muchos tipos de enfermedades. Las revistas científicas más prestigiosas del mundo, como Cell, Science o Nature, difunden estos avances.

Trabajar junto a Izpisua

Al equipo de investigadores de la UCAM que participan en estos proyectos, se suman ahora jóvenes científicos como el doctor Rubén Rabadán, que realiza una estancia de 24 meses en el laboratorio del Dr. Izpisua, becado por la Fundación Ramón Areces.

Es la primera universidad de España en promover un programa de Doctorados Industriales, que ha permitido a empresas de la Región incorporar investigadores para el desarrollo de proyectos estratégicos.Otros estudios relevantes:Nuevos fármacos 

El doctor Horacio Pérez  lidera un proyecto para hayar nuevos medicamentos, por supercomputación, para combatir enfermedades como Alzheimer, cáncer colorrectal, diabetes, virus del Zika o enfermedad de Fabry. Con él trabaja un equipo multidisciplinar, con colaboradores de España, EE.UU, Alemania e Italia. Está financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.

Descontaminación de aguas

Life Clean Up es un proyecto internacional liderado por la UCAM.  El doctor José Antonio Gabaldón coordina esta iniciativa cuyo objetivo es la limpieza de contaminantes emergentes en agua.

Tensión arterial

El Grupo de investigación en Fisiología y Nutrición Aplicada al Deporte, junto a la empresa Monteloeder, está desarrollando una investigación para comprobar la eficacia de un ingrediente natural sobre la tensión arterial. 

Harina de insectos

‘Valorización de subproductos de la industria agroalimentaria de la Región de Murcia mediante la producción de harina de insectos’, es un proyecto financiado por la Consejería de Desarrollo Económico, Turismo y Empleo de la Región de Murcia. 

Envejecimiento saludable

Liderado por Pablo Marcos, desde la Facultad de Deporte, se desarrolla estre proyecto internacional en el que participan un equipo multidisciplinar de las universidades Católica de Murcia y de Cádiz (España), Foro Itálico (Italia), Lapin (Finlandia), Latvia (Letonia) y Limerick (Irlanda). Las primeras conclusiones señalan cómo tras doce semanas de entrenamiento con personas de entre 65 y 75 años, éstas mejoran su capacidad funcional, composición corporal y fuerza.

Algunas de las líneas en las que se está investigando:Revertir el envejecimiento

Uso de técnicas de edición génica para hacer modificaciones epigenéticas y, sin necesidad de cortar el ADN, activar genes que han quedado desactivados por el envejecimiento, revertiendo las enfermedades asociadas como diabetes, enfermedad renal o distrofia muscular.

Regeneración de órganos

Integrar células iPS humanas en embriones de cerdo para que sea el propio embrión el que genere un órgano determinado con las células humanas insertadas. El objetivo último de este proyecto es conseguir órganos humanos para trasplante.

Herramientas contra las enfermedades raras

Diseño y perfeccionamiento de técnicas de edición génica que permitan reparar genes mutados en células adultas, que no se dividen, y así curar enfermedades producidas por alteraciones genéticas, como pueden ser la retinosis pigmentaria o la progeria.

Curación de la esclerosis múltiple

Obtener células iPS específicas de cada paciente ayuda a entender los mecanismos subyacentes al desarrollo de la enfermedad, así como también abre la posibilidad de testar fármacos y compuestos que pueden ser específicos para cada paciente.

Regeneración  muscular

La UCAM y el Comité Olímpico Español promueven la investigación del uso de técnicas de reprogramación celular para curar enfermedades o lesiones músculo-esqueléticas tanto en deportistas como en personas en general.