“Mi relación con José Luis Mendoza fue estrecha, personal, increíble, y surgió de su generosidad, entusiasmo y ganas de ayudar a los demás; cuando le comenté un proyecto de investigación para avanzar en el tratamiento de determinadas enfermedades, su respuesta, como siempre, fue “me gusta ¿qué necesitas?”; algo muy difícil de encontrar en nuestra sociedad”, ha explicado Juan Carlos Izpisua tras reunirse con María Dolores García, presidenta de la UCAM. “Llegamos a generar el concepto de rejuvenecimiento de la célula para que pueda lidiar con cualquier enfermedad, que se ha consolidado y dado lugar a un interés extraordinario en el mundo de la biomedicina, hasta el punto” -ha señalado- “de que una de las compañías más importantes de biotecnología se va a dedicar precisamente a la investigación que iniciamos gracias a José Luis, a la colaboración con la UCAM, y esperamos que pueda tener aplicación práctica, no ya para el tratamiento, sino para la reversión de enfermedades”. 

María Dolores García, esposa del fundador de la Universidad Católica de Murcia, ha asegurado que “fue providencial el encuentro de Juan Carlos y José Luis; dos personas que han multiplicado exponencialmente con su colaboración, de la que surgieron proyectos cuyos frutos esperamos ver nosotros o nuestros descendientes” y “vamos a seguir apoyando estas investigaciones en la medida de nuestras posibilidades, porque merece la pena; José Luis tenía muy claro que el camino era que sus beneficios lleguen a la sociedad”. Para Juan Carlos Izpisua “estas palabras de Lola son muy importantes para mi, porque estoy oyendo a José Luis que está diciendo ¡vamos juntos, adelante! ". 

Juan Carlos Izpisua ha mantenido este encuentro con María Dolores García tras pasar la mañana en la incubadora de alta tecnología en salud, deporte y alimentación UCAM HiTech, donde se ha reunido con los investigadores de su laboratorio y ha explorado vías de colaboración con UCAM-SENS, la Unidad de Química de Sensores que lideran María Cuartero y Gastón Crespo. 

Encuentro con jóvenes investigadores 

Dedicar la vida a la ciencia es sin duda fruto de un compromiso vocacional, y la Universidad Católica de Murcia potencia esta área, tal y como ha quedado reflejado esta mañana en el UCAM HiTech, donde un numeroso grupo de investigadores pre y postdoctorales de esta universidad han conocido de primera mano los avances en las investigaciones sobre rejuvenecimiento celular de Juan Carlos Izpisua. 

El catedrático de Biología del Desarrollo de la UCAM les ha explicado que “con el paso del tiempo, nuestras células pierden su resiliencia, la capacidad de funcionar normalmente, por lo que la idea es tratar de rejuvenecerlas para que vuelvan a funcionar de la misma manera que lo hacían anteriormente”, especificando que con el aumento de la edad se produce un crecimiento logarítmico de padecer enfermedades como cáncer, diabetes, neurodegenerativas y del aparato locomotor, lo que se debe al envejecimiento de las células. “Si podemos rejuvenecerlas, esas enfermedades tardarían más en aparecer y, como consecuencia, puede que se viva un poco más, pero lo que esperamos con estas investigaciones es que se viva mejor y tratar de que la enfermedad aparezca más tarde o en menor proporción”. 

El científico ha reclamado la necesidad de que haya una interacción entre la parte privada y la pública para apoyar la investigación, destacando en este sentido a la UCAM por su fuerte apuesta por este ámbito con fondos privados. En este sentido, Estrella Núñez, vicerrectora de Investigación de la Universidad Católica, ha señalado que “en el último año hemos incrementado nuestra disponibilidad de fondos que vienen del sector privado, consiguiendo atraer a la Región de Murcia casi dos millones y medio de euros, adicionales, de fondos privados, para seguir apoyando la investigación”.